„Den Zorn singe, Göttin, des Pelus-Sohns Achilleus,
Homer, Ilias, Erster Gesang, Verse 1 bis 7 (von 15.693), übersetzt von Schadewaldt
Den verderblichen, der zehntausend Schmerzen über die Achaier brachte
Und viele Kraftvolle Seelen dem Hades vorwarf
Von Helden, sie selbst aber zur Beute schuf den Hunden
Und den Vögeln zum Mahl, und es erfüllte sich des Zeus Ratschluß –
Von da beginnend, wo sich zuerst im Streit entzweiten
Der Atreus-Sohn, der Herr der Männer, und der göttliche Achilleus.“
Das Titelbild zeigt Achilleus und Patroklos auf einer rotfigurig bemalten etruskischen Kylix (Sosias-Schale), ca. 500 v. Chr., Staatliche Museen zu Berlin.
